臣闻：求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之治，臣虽下愚，知其不可，而况于明哲乎？人君当神器之重，居域中之大，将崇极...
我听说：想要树木长得高大，必定要稳固它的根本；想要水流得长远，必定要疏通它的源头；想要国家安定，必定要积累德义。水源不深却希望水流长远，根本不牢固却要求树木高大，德行不深厚却想国家治理，我虽然愚钝，也知道这是不可能的，何况明智的人呢？君主身当帝王的重任，居于天地间最大的位置，将要推崇像天一样高的峻德，永保无穷的美善福禄。如果不想到居安思危，戒除奢侈崇尚节俭，德行不能保持深厚，情欲不能克服，这也就像砍伐树根却要求树木茂盛，堵塞源头却想要水流长远一样啊。
凡是古代的君主，承受上天的大命，没有不在忧患深重时德行昭著，而功成之后德行就衰败的，善始的人实在很多，能善终的人大概很少。难道是取得天下容易、守住天下困难吗？从前夺取天下时力量有余，如今守住天下却力量不足，为什么呢？因为在忧患深重时必定竭尽诚心对待臣下，得志之后就放纵情欲、傲视他人；竭尽诚心，那么吴国越国也能结为一体，傲视他人，那么骨肉之亲也会形同路人。虽然用严刑督责，用威怒震慑，最终也只能使人苟且免罪而不心怀仁德，表面恭敬而内心不服从。怨恨不在大小，可怕的是民心；水能载舟，也能覆舟，这是应当深为戒慎的。奔驰的车子用朽烂的绳索驾驭，怎么可以疏忽呢？
做君主的人，如果能见到合意的东西，就想到知足来警戒自己；将要兴作工程，就想到适可而止来安定百姓；想到地位高危，就想到谦虚养德；害怕自满，就想到江海容纳百川；喜爱游猎，就想到以三驱为限度；担忧懈怠，就想到慎始慎终；忧虑受蒙蔽，就想到虚心采纳臣下意见；惧怕谗佞，就想到端正自身斥退邪恶；施恩时，就想到不要因高兴而错误赏赐；处罚时，就想到不要因愤怒而滥用刑罚。总括这十思，弘扬九德，选拔贤能加以任用，择取善言而听从，那么智者就会献出全部谋略，勇者就会竭尽全部力量，仁者就会广施恩惠，信者就会奉献忠诚；文臣武将争相奔忙，君臣相安无事，可以尽情享受游玩的快乐，可以颐养松乔一样的高寿，弹琴垂衣，不施号令而天下大化。何必劳神苦思，代替下属处理职事，役使自己聪慧的耳目，损害无为而治的大道呢？
[垂拱]：垂衣拱手，形容无为而治。
[松乔之寿]：赤松子、王子乔那样神仙般的高寿。
[宏兹九德]：弘扬这些九德。九德，泛指种种德行。
[慎始而敬终]：谨慎开始，善终到底。
[三驱]：打猎时只围三面，留一面让猎物逃走，以示好生之德。
[谦冲而自牧]：谦虚养德。冲，谦虚；牧，修养。
[奔车朽索]：用朽烂的绳索驾驭奔车，形容十分危险。
[载舟覆舟]：水能载舟也能覆舟，喻民心向背决定政权存亡。
[董之以严刑]：用严刑督责。董，督责、监督。
[骨肉为行路]：骨肉至亲成为路人。
[傲物]：傲视他人。物，他人、众人。
[克终]：能够善终。克，能够。
[殷忧]：深重的忧患。
[居安思危]：身处安定要想到危险。
[无疆之休]：无穷的美善福禄。休，美善、福禄。
[居域中之大]：居于天地间最大的位置。域中，天地之间。
[神器之重]：帝位的重要。神器，帝位、政权。
[浚其泉源]：疏通它的源头。浚，疏通。
[固其根本]：稳固它的根。
这是魏征劝谏唐太宗的奏疏，是"贞观之治"时期最重要的政论文章。文章从"思国之安者，必积其德义"立论，先以"木之长者必固其根本，流之远者必浚其泉源"为喻，指出守成之君"殷忧而道著，功成而德衰"的通病；再提出"居安思危"的总纲和"十思"的具体条目，从知足、知止、谦冲、戒满、节制、慎终、纳谏、正身、赏罚十个方面告诫君主修身治国；末以"载舟覆舟"警告民心可畏。全文比喻贴切，说理透彻，是古代谏议文的典范。